Peking (ddp-bay). Wenn Ministerpräsident Horst Seehofer (CSU) an China denkt, sind es nicht nur die Absatzchancen für die bayerische Wirtschaft, die ihn umtreiben. Es ist auch die Sorge um einen «gewaltigen Konkurrenten» für die heimische Automobilwirtschaft, wie er auf seiner China-Reise einräumte. Angesichts der Fortschritte der Chinesen bei Elektromobilen und Batterietechnik könnte die Automobilindustrie im Freistaat das gleiche Schicksal ereilen, wie dereinst die Steinkohlebergwerke im Ruhrgebiet - wenn nicht schnell gegengesteuert wird.

Der Präsident der Technischen Universität München (TU), Wolfgang Herrmann, sieht das ähnlich. «Die deutsche Automobilindustrie hat die Elektromobilität verschlafen», beklagte Herrmann, der zu Seehofers derzeit in China weilenden Delegation gehört. «Die Chinesen sind auf dem Gebiet sehr weit. Da müssen wir nachholen», mahnte der Wissenschaftler.

Dem widersprach Audi-Finanzvorstand Axel Strotbek, der ebenfalls mit Seehofer in Peking unterwegs war. Eine Bedrohung für den Automobilstandort Bayern durch die chinesischen Fortschritte in der Elektromobilität sieht er nicht. Bedeutender als die Festlegung auf Elektroantrieb als Zukunftskonzept, sei die Effizienz. «Wichtig ist mir die Physik. Autos haben eine große Masse.» Deswegen bleibe der Leichtbau in Zukunft ein zentrales Thema.

Außerdem seien Elektroantriebe für sein Unternehmen nichts Neues. «Wir hatten bei Audi schon vor zehn Jahren einen Hybrid, aber da war unser ´Vorsprung durch Technik´ zu groß. Wir waren zu schnell und zu früh.» Nun sei man aber gut dabei. Außerdem seien Stromautos noch lange kein Massenprodukt. «Binnen zehn Jahren wird es mit Sicherheit keinen Umstieg komplett auf Elektroantriebe geben. Die Batterien, die Infrastruktur, das ist alles noch nicht in großem Maßstab technisch realisierbar.»

Die Chinesen beweisen - im Kleinen - das Gegenteil. Seit einigen Jahren sind in der Innenstadt von Peking keine stinkenden und knatternden Mofas oder Roller mit Benzinmotor mehr unterwegs. Mit standardisierten, abnehmbaren Akkus, die sich zuhause an der Steckdose aufladen lassen, sausen die lautlosen Flitzer herum.

Bei Autos wäre der flächendeckende Umstieg auf Strombetrieb zwar deutlich aufwändiger, aber der deutsche Botschafter in Peking, Michael Schaefer, hat keine Zweifel an der entsprechenden Zielstrebigkeit seines Gastlandes: «Die Chinesen planen, den gesamten öffentlichen Nahverkehr inklusive Taxis auf Elektro umstellen.»

Sie hätten sehr frühzeitig erkannt, «dass Elektromobilität ein Zukunftsthema ist und wirtschaftliche Wachstumspotenziale bietet». Bei Lithium-Ionen-Batterien für Elektrofahrzeuge seien chinesische Forscher inzwischen führend. «Das ist eine Schlüsseltechnologie für Mobilität in Großstädten», betonte der Botschafter.

TU-Chef Herrmann möchte diesbezüglich von den Chinesen lernen und hat deshalb bei der Reise ein Partnerschaftsabkommen mit der Pekinger Tsinghua-Universität unterzeichnet. Die Hochschulen wollen ein gemeinsames Forschungslabor für Elektromobilität aufbauen. Sonst sei immer von der Wissensabwanderung nach China die Rede. «In dem Fall kann Deutschland profitieren», hofft Herrmann.

Botschafter Schaefer führt die über Jahre hinweg zögerliche Haltung in Deutschland gegenüber Elektrofahrzeugen auch auf Mentalitätsunterschiede zurück. «Bei uns ist vielleicht der eine oder andere wegen der geringeren Reichweite und Sportlichkeit der Autos skeptisch. Für die Chinesen, die ja ihre Elektro-Mofas fahren, ist ein Elektromotor bereits eine alltägliche Sache.»

Und womöglich hängt es auch mit den staatlichen Weichenstellungen zusammen. In China fördert die Regierung die Elektromobilität großzügig. Bayerns Oppositionschef Markus Rinderspacher (SPD) spricht von einer Milliarde Euro pro Jahr. In Bayern seien dafür im Haushalt hingegen lediglich fünf Millionen Euro vorgesehen.

(ddp)